Amende record pour décorations de Noël : une famille défie son quartier

À Germantown, dans le Maryland, la fête de Noël a pris un tour judiciaire inattendu. Une famille américaine risque aujourd’hui des centaines d’euros d’amende par jour… simplement parce qu’elle a installé une crèche lumineuse devant chez elle. Ce n’est ni un feu d’artifice nocturne, ni une sono à plein volume : juste une décoration de Noël que certains voisins jugent « excessive ». Et la justice leur a donné raison — pour l’instant.

Pourquoi cette crèche dérange-t-elle autant ?

Les Salgado, résidents de longue date du quartier, ont toujours célébré Noël avec ferveur. Leur installation, centrée autour d’une crèche de Noël lumineuse, incarne à leurs yeux une tradition familiale et spirituelle profonde. « Elle témoigne de notre foi, de nos croyances et de la raison pour laquelle nous décorons », explique Pahan Salgado.

Pourtant, en 2025, l’association de propriétaires du quartier leur a ordonné de démonter l’ensemble de leurs décorations extérieures. Selon eux, ces éléments violent les règles de gouvernance locale. En cas de non-respect, une amende de 550 € par jour s’applique.

Un conflit de voisinage typique… mais électrisé

Contrairement aux conflits de voisinage classiques — souvent liés au bruit, aux animaux ou aux travaux — cette affaire repose sur une nuisance visuelle. L’installation des Salgado, bien que silencieuse et inodore, serait jugée « incompatible » avec l’esthétique du quartier. Une justification qui laisse la famille perplexe.

« Il n’y a aucun bruit, aucune perturbation. La nuit reste paisible », insiste Pahan Salgado. Et cette année, les décorations ont même été réduites volontairement par souci de modération. Rien n’y fait.

Une bataille juridique en cours

Les Salgado ne comptent pas plier sans se défendre. Assistés par l’avocat David Gardner, ils ont engagé une procédure pour contester la décision de l’association. « Les maisons sont ciblées de manière abusive », affirme-t-il, convaincu que le tribunal leur donnera raison.

Leur argument ? D’autres habitations du même quartier arborent elles aussi des décorations de Noël visibles, sans être sanctionnées. Une inégalité de traitement que leur défense entend souligner.

La tension entre tradition personnelle et règles collectives

Ce cas illustre un dilemme croissant dans les lotissements résidentiels américains : jusqu’où peut-on exprimer ses croyances ou traditions personnelles sans enfreindre les chartes esthétiques imposées par les associations de voisinage ?

Pour les Salgado, il ne s’agit pas d’un simple ornement, mais d’un acte de foi. Pour leurs détracteurs, c’est une dérogation inacceptable aux normes de sobriété commune.