Crise des arrêts maladie : le gouvernement dévoile son plan de choc pour sauver la Sécu

Les chiffres viennent de tomber et ils font froid dans le dos. Alors que le déficit de la Sécurité sociale persiste, une poste de dépense échappe totalement au contrôle de l’État. Sébastien Lecornu a tiré la sonnette d’alarme ce vendredi, qualifiant la situation de « dérive très préoccupante ». Mais derrière ces mots se cache une réalité financière complexe qui touche directement le budget de l’Assurance-maladie.

Une hémorragie financière de 12 milliards d’euros

Il faut bien mesurer l’ampleur du phénomène. Pour la seule année 2025, le versement des indemnités journalières aux salariés en arrêt a coûté 12 milliards d’euros. Stéphanie Rist, ministre de la Santé, confirme une hausse de 6 % par rapport à l’exercice précédent. Cela représente un milliard d’euros de dépenses supplémentaires chaque année qui viennent alourdir la dette publique.

L’objectif affiché par l’exécutif est double. Il s’agit de protéger les Français lorsqu’ils sont réellement malades tout en garantissant la pérennité du système. Car sans action rapide, la réforme des arrêts de travail deviendra inévitable pour éviter l’effondrement des comptes sociaux.

Les causes profondes d’une augmentation structurelle

Pourquoi une telle explosion des coûts ? L’analyse menée par les services de l’État est nuancée. Selon l’Assurance-maladie, 40 % de cette hausse provient d’un recours plus fréquent aux arrêts, et non d’une aggravation de l’état de santé général de la population. Plusieurs facteurs expliquent cette tendance :

• Une détérioration des conditions de qualité de vie au travail.
• Des pratiques de prescription médicale parfois inadaptées.
• Un suivi insuffisant des patients sur la durée.

Un calendrier serré pour des annonces en avril

Le temps presse pour le gouvernement. Sébastien Lecornu a insisté sur le fait que traiter ce sujet trop tardivement rendrait toute action inutile. C’est pourquoi une série de mesures concrètes sera présentée dès le mois d’avril. Stéphanie Rist pilote ce dossier en étroite collaboration avec Jean-Pierre Farandou, ministre du Travail, et David Amiel, ministre des Comptes publics.

Les réunions se multiplient à Matignon et à Bercy pour trouver la bonne équation. L’enjeu est de taille car il touche à la fois aux entreprises et aux droits des salariés.

La cible prioritaire : les arrêts de longue durée

Toutes les interruptions de travail n’ont pas le même impact financier. Les données de la Drees révèlent une disproportion majeure. Les arrêts courts, bien que très nombreux, pèsent peu dans la balance. À l’inverse, les arrêts de plus de six mois ne représentent que 7 % des cas mais absorbent 45 % de la dépense totale en indemnités journalières.

Ce déséquilibre s’explique notamment par le profil des salariés concernés. Les travailleurs les plus âgés, souvent mieux payés, sont statistiquement plus sujets aux arrêts longs, ce qui mécanique augmente le coût moyen pour la collectivité.

Le délicat équilibre avec le corps médical

La relation entre l’État et les médecins de ville reste un point de vigilance. Dans le dernier Projet de loi de financement de la Sécurité sociale (PLFSS), une mesure visant à fixer des objectifs aux généralistes trop prescripteurs avait été imaginée. Face à la mobilisation des syndicats médicaux, cette disposition a été retirée du texte examiné au Parlement.

Pourtant, l’idée n’est pas enterrée. L’entourage de la ministre de la Santé indique que l’outil est toujours à l’étude pour être adapté avant le prochain vote du budget. Parallèlement, des règles ont déjà durci, comme le plafonnement du salaire de référence pour le calcul des IJ à 1,4 Smic depuis avril 2025. Le contrôle des arrêts maladie reste donc au cœur de la stratégie gouvernementale pour réduire le déficit assurance maladie.